诺华打算通过建立一个专门的研发部门及与美国Aduro生物技术公司一项7.5亿美元的合作来加强其癌症免疫治疗药物研发线。与加利福尼亚州Aduro公司的合作专注于开发基于STING（干扰素基因刺激器）受体的癌症免疫治疗药物，当被激活时，STING受体可启动一系列的肿瘤特异性免疫响应。
诺华为获得该项目及2500万美元的股权投资正在支付2亿美元的预付款。假定该合作继续依照计划进行，Aduro可能还要获得额外5亿美元的付款及另一项2500万美元的股权投资。
与此同时，诺华已决定把其所有的免疫肿瘤资产放进一个篮子里，建立的新的研发团队将由新雇佣的总监Dranoff带领，他是一名顶尖的免疫肿瘤专家，之前在美国达纳法伯癌症研究所工作过。
几年来，诺华在癌症免疫治疗药物开发中一直比较活跃，该公司已推进先进的嵌合抗原受体T细胞(CART)药物CTL109进入2期试验，并且有两款PD1靶向检查点抑制剂（LAG3和TIM3）定于今年启动临床试验。
在抗PD1癌症治疗药物领域，该公司正落后于其竞争对手，百时美施贵宝与默沙东已在市场上推出以PD1为靶点的药物，其它有来自阿斯利康、默克雪兰诺/辉瑞进入后期临床开发的候选药物，罗氏的候选药物也已进入中期试验。
“免疫治疗药物是目前肿瘤领域一个令人兴奋的前沿科学技术，”诺华生物科学研究机构的总裁Fishman如是称。虽然目前的检查点抑制剂及T细胞调变途径是强效的，但它们仅对选择的肿瘤类型起作用，他补充称。另一方面，Aduro的STING激动剂“有可能全面激活免疫系统来攻击更广泛的肿瘤，”Fishman称。
Aduro的新型小分子环状二核苷酸(CDN's)在临床前模型中显示可产生专门攻击肿瘤细胞的免疫响应。根据新的协议条款，Aduro将主导商业化活动，并负责在美国的销售，诺华负责在其它市场的销售。两家公司将分成在美国、日本及主要欧洲国家的利润。
该美国公司在这一领域还与强生有一项8.5亿美元的合作，旨在开发治疗前列腺癌及肺癌的免疫治疗药物。
