英国产科医院研究发现，孕产妇若发生感染即便使用抗生素也可能迅速进展为重症脓毒症。重症脓毒症发病十分迅速，多数病例 24 小时内发病，50% 病例若感染 A 组溶血性链球菌可于 2 小时内发病。
有关危险因素包括既往感染史或抗生素治疗史，这表明临床处理正在接受抗感染治疗的孕产妇时，要给予额外重点关注，密切跟进随访以确保患者感染完全根除。
英国牛津大学全国围产期流行病学科博士生 Colleen D. Acosta 等在该研究中表示，对于表现出围产期重症脓毒症体征的女性，尤其是确诊或疑似 A 组链球菌感染者，临床医生应将其视作产科急症来处理。该研究于 7 月 8 日在 PLOS Medicine 杂志上在线发表，Medscape 医学新闻对此进行了报道。
该研究中提到，虽然母体脓毒症时其绝对死亡风险较低，但是近年来因此而死亡的比例即使在发达国家先进医疗卫生体系中也有所上升。
该项前瞻性病例对照研究从英国产科监测网中调取相关数据，总体结果显示，2011 年 6 月 -2012 年 5 月期间平均每 10000 例母亲（定义为至少孕 24 周后活产或死产者）就有 4.7 例发生重症脓毒症。该研究观察组包括 365 例发生重症败血症孕产妇，对照组包括 757 例其它孕产妇。其中，观察组 71 例进展为感染性休克，5 例发生死亡。
研究人员将重症脓毒症定义为与器官功能障碍、血流灌注不足或低血压发生相关的脓毒症，可在孕期任意时点直至产后 6 周内发病。
研究要求产科医生每月反馈符合上述重症脓毒症定义的病例数，并对每例患者提供 2 例配比的未发生脓毒症、在同一家医院该例感染者之前分娩的产妇数据作对照。英国国内所有配备有产科科室的医院都纳入到该研究中，反馈有效率达 93%。
调查结果显示，确诊为感染的病例占 63.8%，其中感染源明确者占 74.0%；而有 16.4% 既不确定感染源，也不清楚感染病原体。
最常见的感染源为生殖道感染（31.0%），感染比例最高的病原体是大肠埃希菌（21.1%）。孕期确诊为重症脓毒症者中，有 3.6% 发生死产，5.1% 出现新生儿死亡，42.3% 专科至 ICU 救治。
母体重症脓毒症危险因素包括：种族（“黑人或其他少数名族”），是否为初产妇，有无基础病史，是否患发热性疾病或分娩前 2 周接受过抗生素治疗。
重症败血症发病几率也会受如下几个因素影响而有所上升：经阴道分娩，临产征象发生前行剖宫产，临产后行剖宫产。若孕妇既往有剖宫产史，则给予预防性应用抗生素，用药比例分别为观察组 96.6%，对照组 94.8%。
研究人员指出，在控制了分娩前的疾病因素和诸如胎膜早破这样的临床风险因素后，各种类型的手术分娩形式（如阴道侧切分娩、临产前剖宫产以及临产发作后行剖宫产等）都可视作重症败血症发病的独立危险因素。
尽管在英国行剖宫产术时预防性使用抗生素是常规做法，但是上述调查结果表明，即便是按常规给药预防感染，孕产妇仍为发生重症败血症的高危人群。这提示临床要重视预防性应用抗生素的重要性，尤其对于急症分娩的孕产妇而言。
对于进展为感染性休克的孕产妇，多胎妊娠、A 组链球菌感染是发病的主要危险因素。研究人员表示，这些危险因素多数与之前美国国内的相关研究一致；然而，与既往抗生素用药史的相关性则是该研究新发现的。
超过 40% 患重症败血症的孕产妇都有过抗生素治疗史或发热性疾病史，这表明至少有一定比例的人群并未得到明确诊断、充分治疗或密切随访。
Acosta 等建议，初级卫生工作者应对这部分人群予以随访观察，以确保感染彻底治愈；并补充道，不要抱着抗生素会避免进展为重症脓毒症的假定而心存侥幸。
Acosta 等还强调，孕产妇人群进展为重症脓毒症的速度相当迅速，多数不到 24 小时就可发病，从最初表现的全身炎症反应综合征进展到重症脓毒症征象。感染 A 群链球菌者中，75% 可在 9 小时内进展为重症脓毒症，50% 仅在 2 小时内发病。
救治孕产妇全身性感染行动指南呼吁，对于任何出现重症脓毒症的孕产妇，在入院 1 小时内都应积极予以高剂量抗生素静脉给药治疗。
