小儿发热在儿科极为常见，而造成发热的原因极为复杂，在小儿出现发热时，既不能惊慌，也不能急于求成，而应先掌握小儿的体温，再根据具体情况用药。
首先，要对小儿的体温变化有所了解。正常情况下，小儿的体温是在一定的范围中波动。肛温为36.5℃～37.5℃，腋下温度为36℃～37℃，傍晚时体温较清晨时高，哭闹、饮食过多以及运动后都可影响体温使之稍有增高。尤其对于新生儿、小婴儿，由于其体温调节功能未成熟，外界气温、哭闹、喂奶、衣服的厚薄等均能引起体温波动。当肛温超过37.8℃或腋下温度超过37.4℃时，方认为发热。
其次，发热是许多疾病尤其是感染性疾病的外部表现，是人体对致病因素的自卫性反应，有积极的一面，也有消极的一面。从积极方面讲，它可以加快人体新陈代谢的过程，抑制病原体的生长繁殖，促使白细胞增多，促进抗体的生成及肝脏的解毒能力等，有利于疾病的恢复；从消极方面讲，发热能使小儿神经兴奋性增高，出现烦躁、哭闹，容易导致3岁以下婴幼儿抽风；过高热(持续40℃以上)可导致中枢神经系统受到抑制，甚至出现昏迷。
因此，当小儿发热时，需要尽快明确诊断，针对病因进行治疗。
WHO规定，肛温在39°C以上时应用解热剂。
2个月以下婴儿肛温38．5°C时均应认为有感染或严重感染存在，应首先进行抗感染治疗，而不主张先用解热剂。
对2个月以上小儿，一旦作出治疗发热的决定，即应选择适宜的解热方法。传统治疗包括药物和非药物两方面。
首先应选择非药物治疗，包括多饮水、降低室温(夏季)、脱去过多的衣服、确保患儿处于凉爽(但不寒冷)通风环境中。
WHO不主张传统的在高热时应用冷、温水或酒精擦浴的降温方法，研究证明这种方法违反了生理机制。冷、温水擦浴可加重肺炎和其它疾病；酒精擦浴则可经皮肤吸收，使婴儿产生酒精中毒症状。
安全有效的方法是依靠药物治疗，目前，解热药品种繁多，但常用的主要有以下几类：
1、水杨酸类
常见的阿司匹林、APC、速克痛、阿苯片等属于此类。该类药物疗效确定，安全性较高，多作为小儿发热的首选药。儿童一般按每公斤体重计算用量，此类药每次每公斤体重用量为10mg，每间隔4小时用药一次。
这类药的副作用表现在：用量较大时易发生胃肠道反应，严重者可导致胃出血。用量过大时可表现为头痛、眩晕、恶心、视力听力减退等中毒症状，还可能抑制肝脏合成凝血酶，出现出血倾向。在小儿出水痘时，应用阿司匹林有增加瑞氏综合征的发病趋势。
2、乙酰苯胺类
此类药常见的有扑热息痛、泰诺、百服宁、一滴清等，也是较安全的解热药物，对阿司匹林不耐受或过敏者可使用。用法为儿童每次每公斤体重10mg～15mg，一日3～4次。此类药不良反应较少，有报道，儿童每公斤体重用药量超过140mg，可能导致肝损伤，甚至肝坏死。
3、吡唑酮类
此类药物目前常用的有安乃近、诺静等，疗效较强，但不良反应也较严重，此类药物可引起粒细胞缺乏、肾损伤和严重的过敏反应等，应慎用。
4、芳基烷酸类
常用的有布洛芬(拔怒风)，用量每次每公斤体重10mg～15mg，解热作用与阿司匹林相当，不良反应少，其栓剂作为小儿解热药疗效较好且安全，不良反应是偶有胃肠不适，严重的胃肠溃疡者不宜服用。
除上述四类之外，还有吲哚类，如消炎痛等，在小儿解热时使用较少。
使用解热药时应注意的几个问题：
(1) 不属同一类的解热药一般不宜联合服用。
(2) 有胃肠道疾病的患者服药时应注意与食物同时服用；有慢性出血性胃病的患儿，应尽量不用水杨酸类解热药。
(3) 注射给药除能迅速降低体温外，并无其他优点，还易引起过敏等不良反应。所以除非必需，凡能口服者均应口服给药，或使用栓剂。
(4) 应用解热药应以水杨酸类为首选，也可应用乙酰苯胺类、芳基烷酸类，疗程不超过一周，高热不退时也可考虑使用安乃近，但必须慎重。
WH0推荐应用扑热息痛口服，每次10－15mg／kg，发热持续不退可每4小时服用1次。
近年来有学者主张应用新型非甾体抗炎药，如布洛芬、萘普生等，因多数发热与内生热原有关。内生热原可产生各种炎性介质，非甾体抗炎药则可减少炎性介质产生。其中萘普生的解热作用为阿司匹林的22倍，抗炎作用为保泰松的11倍，镇痛作用为阿司匹林7倍，是一种高效低毒的抗炎镇痛解热药，剂量为每次8-10mg／kg。
目前不主张肌肉注射解热剂，尤其是安痛定或复方氨基比林，肌注不仅可引起局部感染或臀肌萎缩、坐骨神经炎等，且以上两药主要成分为氨基比林，用后可产生急性粒细胞缺乏症，有致命危险，其发生率远远高于氯霉素。
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