Asterias Biotherapeutics 公司表示，一项小规模研究的初步数据显示，该公司领先的干细胞治疗药物 AST OPC-1 可能会改善因脊髓损伤而瘫痪患者的运动能力。BioTime 公司持有 Asterias 大约 70% 的股份。
这款治疗药物是首款来源于胚胎并在人体试验的产品。在证明胚胎干细胞研究可能会治愈癌症、帕金森病及严重健康疾病如免疫缺陷、中风及脊髓损伤的道路中，这款治疗药物迈出了重要的一步。
数据显示，第一位患者脊髓损伤的严重程度下降，另两位患者在被注射了这种干细胞之后能够很快继续他们的康复项目。这项早期研究测试了较小剂量 200 万干细胞的受益，该剂量也是被调到能够发展成神经的剂量。
Asterias 于 2013 年从以前的干细胞研究领导者 Geron 公司手中购得 OPC-1，Geron 当时决定专心开发癌症药物。Geron 在 2011 年选择放弃其干细胞治疗药物，因为这项研究卷入了导致流产的争论中，这使得多家生物技术公司对他们的研究保持了沉默。
8 月 31 日的宣布是两年多以来首次发布有关该产品的信息。在 Geron 进行的一项早期研究中，这款治疗药物在 5 名受试者中的 4 名患者身上显示出修复脊髓损伤的潜能，并且没有任何不良事件。
这项研究显示每 10 名以 OPC-1 治疗的患者中有 4 名患者的运动能力得到康复，相比之下，没有任何治疗的患者中，每 10 名患者中有 2 名患者达到相同的改善水平，Asterias 对此受益正予以关注，首席执行官 Lichtinger 在 8 月初时如是称。
加利福尼亚州门洛帕克的 Asterias 预计会在今年底发布该研究前半部分完整的安全性数据。Lichtinger 表示，他有信心数据会是阳性的，但他并不期待会有奇迹发生。「重要的是要知道，我们并不期望患者能够站起来打篮球，」他表示道。「但我们期望患者在运动能力上能有明显的改善。」
