最近的一项研究表明，在世界各地许多社区，心血管疾病药通常难以获得或负担不起，特别是在比较贫穷的国家。四种类型的药物被推荐用来帮助预防心血管疾病死亡，它们是阿司匹林、控制心脏节律及降低高血压的β-受体阻滞剂（如阿替洛尔或美托洛尔）、松弛血管及改善血流的 ACE 抑制剂（如卡托普利或依那普利）及降低胆固醇的他汀药物（如辛伐他汀、阿托伐他汀或其它药物）。
为评价人们获得所有四种类型药物的难易程度，研究人员观察了当地药店是否储存这些药物，如果是这样，这些药物的合并费用是否低于家族收入的 20%，因为收入的其它部分要满足基本的生活需求。研究人员报告称，这四类药物在高收入国家的大多数城乡社区能够获得并负担得起。
但除印度之外，在低收入国家中仅有 25% 的城市地区及 3% 的农村社区可以获得所有四种类型药物。此外，这些药物在印度之外的 60% 的低收入国家可能负担不起。「真正的负担甚至比我们论文所表明的更糟，因为这不仅仅涉及药片费用，还有不上班的费用，看医生的费用及交通费用，」人口健康研究所执行董事兼安大略省汉密尔顿市麦克马斯特大学教授、高级作者 Yusuf 称。
预计全球每年因心血管疾病死亡的人数有 1700 万，Yusuf 及其同事指出。到 2025 年，世界卫生组织想让 80% 的社区及 50% 的合适患者获得用于预防心血管疾病的药物。为观察目前现状情况下如何能达到这一目标，研究团队分析了 18 个国家近 600 个社区的大约 9.5 万个家庭数据，包括大约 7000 名有心血管疾病的患者。
分析发现，在中上收入国家，这四类药物在 80% 的城市及 73% 的农村社区可以获得。但在 25% 的中上收入国家，这四类药物负担不起。对于中低收入国家，四类药物在 62% 的城市及 37% 的农村地区可以获得，但在三分之一的国家负担不起。研究发现，与典型的低收入国家相比，印度的药品获取比较好。在印度，药品在 89% 的城市及 81% 的农村社区可以获取，同时 59% 的家族可以负担得起这些药物。
英国利物浦热带医学学院应用健康研究与交付中心的健康经济学家 Niessen 与 Khan 在一篇社论中写道，这一研究结果强调了一个问题，该问题远远超过了心血管疾病药物的可及性。这是因为家人可能因心血管事件失去工作，或遭受其它疾病或损伤，这些疾病或损伤的治疗因花费或离家近的护理不适用而具有挑战性，他们如是写道。
