社交媒体的好处是可以在高度管制的制药市场上体现无形的作用。制药行业如何利用它的优势而不会引起监督者的不满？
使用各种形式的社交媒体不仅能获得大量关注者，还能和关注者之间建立起重要的联系，这主要是利用社交媒体互动与对话的作用。
然而，历年来制药行业毫无理由地对使用Twitter和Facebook保持谨慎的态度。如公关机构Red Dog曾建议公司将社交媒体当作他们声誉和管理策略的一部分，他说道：“在某些方面，制药公司的品牌正被密切关注着，缺少任何实际的指南是一个很可怕的前景。简单地说，对制药产品负面事件和法规的调查能使企业获得更大的利益。“
使用Facebook的恐惧
尽管之前从一些协会组织，如英国处方药行为规范局（PMCPA）中出现了非正式指南，在监督管理方面取得了一些进展，但FDA对此方面长期保持的沉默态度令人沮丧。加之近期大量宣布Facebook评论规则的改变，导致一些公司远离了他们之前所拥有的蓬勃发展中的社交媒体。
之前，许多制药公司不允许他们的小组成员在Facebook页面上发表评论，担心他们需要对所列出的任何不良事件承担责任。在2011年8月15日，Facebook拒绝了公司的这种做法，要求建立制药品牌页面使小组成员们能发表评论。
对于这一举动反应各有不同。一些公司如诺华，关闭了自己的网页。辉瑞在其网页上列出一系列可能删除这些评论的原因，包括“您的评论涉及一项负面事件”，“您的评论包含了医疗建议”。尽管有时候适当地管理是必要的，但这可能令很多人感到不安。Red Dog 说：“过于明显地控制评论会使一些消费者与其疏远，并可能在其它地方发表相关的评论。”
学会倾听
然而，强生接受了新的规则，它的页面上都是积极的情况，数百名参与者都“喜欢”其页面上的内容。公司的社交媒体不仅限于Facebook。“强生已经通过社交媒体形成一些确实有积极作用的影响，”Red Dog说道，“它与消费者之间的互动已经达到一个很高的水平，通过它的BTW博客呈现出公司人性化的一面。关注强生在工作中的一些有积极意义的方法，我们发现强生决定建立一个YouTube频道，为消费者提供利益，这一壮举令人赞叹不已。”
公司该如何克服恐惧，并着手建立起一种积极的网上社区呢？“通过消费者的积极参与”，Red Dog说道，“通过倾听并让消费者们听到。如果消费者有一个小问题，只要公司承认这个问题就会产生积极的影响。”
缓解
企业可以在监督方面稍微得到一些缓解，尤其是对于所列出的负面影响。Red Dog解释：“构成负面影响的原因实际上非常具体，为了进行限制，评论必须符合这四项要求：来源必须有明确的证明，患者姓名必须指出，药品名称必须详细，投诉的严重性必须明确。网络上的评论不可能都达到所有标准，但经常都允以批准了。”Red Dog说Buzzmetrics/Nielsen研究发现只有1/500的评论达到了上述AE所发表的四项要求。
在这些关注大部分都是合理的同时，对制药公司来说就是“得以缓解”。常识和对现行法规的意识使公司对于发布的内容能作出明智的决定。
制药公司需要放下恐惧，主动体现人性化特点，在情感层面上与消费者沟通，通过网络上最大的市场获得利益。
日前，FDA宣布针对制药企业通过社交媒体与消费者互动交流制定了指南，但该指南并没有得到大量支持，或许制药企业还需等待更加强有力的综合性指南。
