Experimental Medicine杂志报道，一项由剑桥大学学者完成的研究表明，一种试验药物MRK003和吉西他滨（商品名为“健泽”）联合应用，可以引发使胰腺癌细胞死亡的事件链。这两种药物合用时可增加彼此的药效，因而增强对胰腺癌细胞的杀灭作用。
来自英国剑桥研究所的David Tuveson教授及其团队证实：在动物实验中与化疗药物吉西他滨合用时，试验药物MRK003能引发最终破坏恶性肿瘤细胞的连环效应。这一药物合用方案，正在剑桥大学医院信托基金和英国癌症研究中心药物发展办公室的共同管理下应用于人体试验和临床试验。
MRK003是一种γ-分泌酶抑制剂，它能抑制或阻断一条重要的细胞信号通路，该通路不仅存在于胰腺癌细胞中，也存在于供给肿瘤所必需营养血管的内膜细胞中（内皮细胞）。吉西他滨是一种核苷类似物，由礼来公司生产，商品名为健泽（Gemzar）；它被广泛应用于胰腺癌、非小细胞肺癌、膀胱癌和乳腺癌的治疗。研究者发现当吉西他滨内加入MRK003时，其破坏肿瘤的能力有了显著的增强。
Tuveson教授指出：“对于如何使实验室研究直接影响临床决策，从而促进对患者的治疗效果而言，本研究就是一个真实的例子。我们已经发现这两种药物在合用时，是如何引发分子活性的连环效应以开启细胞死亡进程，破坏胰腺癌细胞的。”
剑桥大学癌症学教授Duncan Jodrell是临床试验的负责人，他说：“我们很高兴这一重要的研究现在能够进入临床试验阶段，以验证其能否成为一种治疗胰腺癌患者的新方法。但是要证实此方法在患者身上的确切疗效，还需要一段时间。”
在英国，胰腺癌在各种肿瘤致死的人数上排名第5，每年有大约8000名患者被确诊胰腺癌。只有五分之一的患者在确诊后生存超过一年；但是，这一生存率已经比1970年代升高了一倍。英国癌症研究中心高级科学信息主任Julie Sharp博士评论说：“这一发现表明，对癌症中的细胞信号通路进行研究，能寻找出新的对抗这一疾病的方法。胰腺癌之所以难治，因为其往往要直到肿瘤扩散才能被确诊，因此寻找新治疗药物的需求是很迫切的。英国癌症研究中心之前就资助了有史以来最大的、针对可手术治疗胰腺癌患者的研究，使得本病的治疗在全球范围有了一个重大的改变，提高了患者生存率。但是还有更多的工作亟待完成。我们优先资助对胰腺癌和其它目前患者生存率仍然较低的肿瘤进行研究，目标就是在将来能够拯救更多的生命。”
原文详见：Drug Combo Kills Pancreatic Cancer Cells
