在过去的几年里，有关是否需要寻找更有效的发现和开发新药的方法的讨论一直在进行之中。例如葛兰素史克（GlaxoSmithKline）、赛诺菲（Sanofi）和辉瑞（Pfizer）等巨头已经开始重新调整在研产品线，并期望能从研究者那里得到更好的结果。与此同时，新的分析指出，大多数公司在药物开发上持续地进行巨额投入，但咨询师和分析师们对这些巨额投入在“长期干旱”的新药获批上产生的效果表示怀疑。
去年，制药业在药品开发上有所进步，获批新药的数量有了少许增加，这有助于增强人们对未来新药开发的信心。虽然监管机构多年前就已推出了更为经济和有效的审查措施，但是研发费用仍然持续上涨。根据FierceBiotech收集到的数据，去年，注册费用最高的10个药物总注册费用超过了700亿美元，比前一年还是略有上升。
辉瑞曾诺削减成本15亿美元，目前仍在进行之中。而面对研发的低迷，阿斯利康（AstraZeneca）也正在进行更多的成本削减。因此研发费用逐年攀升的趋势有可能会受到挑战。不过尽管不断地看到药企们努力地进行大额的成本削减，更多的时候我们还是看到，大型药企的研发成本维持不变甚至还略有上升。比如，诺华（Novartis）、礼来（Eli Lilly）和美国默克（Merck）的研发预算并没有下降的迹象，尽管今年这些公司中至少有两家正在期待着关键数据的发布或者开始改变研发策略。
药物研究仍然是科技领域中耗时最长的研究之一。在花费和产出之间寻找到一个合理的平衡始终是医药产业所面临的最大的挑战之一。
