美国辉瑞公司日前宣布，他们将结束已注册的他汀类药物，立普妥（阿托伐他汀）在美国的宣传活动。
该药于去年11月在美国失去专利保护。但是在最初的六个月中，仿制药物的竞争仅来自于一家公司—兰伯西实验室。辉瑞为了保住一定的市场份额采取了一个不寻常的举动，他们与药品福利管理者达成协议，将以仿制药的价格出售立普妥。并且为使用立普妥的病人提供共付资助。辉瑞公司还公布了一个“授权仿制”的产品，由Watson制药公司销售。仿制药每10mg的中位价格是2.89美元，而未过专利期的立普妥的售价是3.36美元。
但是兰伯西实验室仿制阿托伐他汀的专营期于本月底结束，届时更多的仿制药物将进入市场，导致价格进一步下降。辉瑞于华尔街日报中称，它将不再洽谈关于向健康计划中销售立普妥的新合约并停止此药的宣传活动，称现在环境将变得“更有敌意”。
然而，辉瑞公司称其在专利过期后采取的保住立普妥市场份额的策略是成功的。立普妥仍拥有33%的市场份额，2012年第一季度在美国的销售额为3.83亿美元。据估计，自立普妥专利权过期以来，该公司已花了约八千七百万美元用于宣传。
立普妥几年来一直是世界上最畅销的药物。2010年全球销售额达到107亿美元，其中79亿美元来自美国。
关于药品福利机构
所谓药品福利管理（PMB, pharmacy benefit management）是一种专业化的第三方服务，它最早发源于美国，目前在加拿大等国也有应用。其核心思想是用市场的手段对药品费用进行管理。以提供药品报销目录为例，这类公司会在药品目录中明确报销药品品种、成本效果最佳和临床效率最高的药品以供参考，并与保险方共同决定药品报销范围和报销比例。对于制药企业来说，为了进入药品目录，获得更大的订货量，它们会与药品福利管理公司就药品价格进行谈判，最后的结果往往是制药企业降低单价或提供折扣以换取更大的市场份额。
