近来，澳大利亚科学家们研究发现了一种新型的病毒蛋白，这种病毒蛋白或可成为抗生素的替代品。
这项研究是由莫纳什大学（墨尔本）的科学家与洛克菲勒大学及马里兰大学（美国）的科学家们共同合作完成的。研究表明，这种新型的病毒蛋白即噬菌体溶解素PlyC。PlyC是1925年发现并命名的，当时由于抗生素的出现，PlyC的研究被搁置了。
科学家们研究发现PlyC具有广泛的杀菌效应，可用于肺炎、中毒性休克等感染性疾病的治疗。PlyC有望成为未来抗菌药物的新靶点。
40年以来，科学家们一直致力于破译PlyC的结构，最终研究发现了它的形态及其杀菌机制，这是PlyC研究的一个里程碑。首席研究者希娜麦高文博士陈述了PlyC的作用机制：“PlyC就像一个携带两个子弹头的飞碟，通过飞碟一侧的八个单独位点定位于细菌表面，然后“咀嚼”细菌细胞表面以进入细菌内部，快速杀死细菌。”
