丹麦诺和诺德制药公司正在评估其减肥药物liraglutide的高价利基市场，认为美国市场有绝佳机会。
诺和诺德制药公司认为，额外高价可以使liraglutide成为一个年销售几十亿美元的产品。诺和诺德正在研究用于严重肥胖治疗的注射剂药物（该药物已作为一种治疗Ⅱ型糖尿病的药物上市，商品名为Victoza），其临床试验结果至明年上半年会揭晓。尽管在业内看来，以所谓的GLP-1糖尿病药物（如liraglutide）去治疗肥胖症令人怀疑，但诺和诺德的首席科学官Mads Krogsgaard Thomsen认为这种途径能带来划算的利益。胰高血糖素样肽-1（GLP-1）的作用机制是血糖处于高水平时，其能够刺激胰岛素释放。它们导致体重减轻的作用是一种额外的好处，因为Ⅱ型糖尿病与肥胖相关。
还有，从去年夏天美国FDA批准Vivus 和Arena制药公司的减肥新药的意愿表明，FDA对这类药物审批的大门是敞开着的，Thomsen说。“这是一种积极的形势。现在更多的内科医生熟知药物治疗能产生重要的影响，并且现在美国的政治机构知道单纯的行动改变是不够的，”Thomsen在伦敦的一次采访中说。
美国有超过三分之一的人口，即大约1亿人体重肥胖，并且这个数字正在快速上升，这对美国人的健康正在造成威胁。在这些肥胖人群中，liraglutide可能会对严重肥胖者有所帮助，这包括那些诸如睡眠中突然窒息、糖尿病先兆等相关问题的肥胖者，否则这些人可能要接受胃部手术。“我们不是要去治疗1亿人……我们认为这或许是一个解决利基市场几百万患者的问题，”汤姆森说。“如果在美国有100万人服药，每人每天服用liraglutide3.0mg，那将是一个60亿美元的市场。”
当Victoza作为糖尿病药物使用时，liraglutide每天的服用量是1.2mg或者1.8mg。诺和诺德正在押注用更高的剂量来产生更好的减肥效果。但主要的未知问题是这种做法是否会产生不可接受的不良反应。Thomsen承认这使得liraglutide有点像公司新产品线上的“小丑”。
Victoza主要不良反应是一些患者出现恶心，但这种不良反应本身不足以强烈到影响该药物作为减肥药使用，Thomsen没有把恶心这一不良反应视为监管部门批准该药物上市的一个障碍。更令人担忧的，是会出现什么证据表明高剂量liraglutide与胰腺炎有关。考虑到减肥新药的高风险，特别是考虑到以前的减肥药物（如Sanofi's Acomplia）所带来的失望，分析人士目前对于是否让liraglutide用于减肥也是莫衷一是。
然而，如果一切按计划进行，诺和诺德会在明年年底提出上市申请，这就意味着2014年底或者2015年初，一个潜在的药物会在美国投放市场，那也将会在全球最大胰岛素生产商的头衔上增加一个新的头衔。
