Quartet Medicine 是一家致力于开发新类型疼痛及炎症治疗药物的公司，该公司正与默沙东进行合作以推进其研发线，这两公司签署了一项协议，这可能导致一笔 5.75 亿美元的收购交易。根据两家公司之间的协议，默沙东将向 Quartet 支付 1000 万美元的预付款，今年晚些时候还要再次支持 1000 万美元，以获得 Quartet 靶向 BH4 的早期治疗药物。
BH4 是四氢生物蝶呤的简称，它是受伤后人体产生的一种化学成分。Quartet 对遗传数据已进行了多年的观察，该公司指出，大约 2% 的患者先天性就产生较少的 BH4，这类患者倾向于有很少的慢性疼痛问题，该公司已经设计了一些小分子候选药物，旨在其它 98% 的人群中阻断这种化疗成分，从而达到缓急疼痛与炎症的目的。
获得默沙东的资金与专业技术之后，Quartet 认为该公司具备了 2017 年推进其领先资产进入临床开发所需要的条件，并有望转过年来启动一项概念验证性 2a 期研究。根据双方的合作协议，默沙东根据获得的 2a 期试验数据有权对 Quartet 进行收购，而这一举措将要支付给 Quartet 一笔未披露运作费用，以及与开发、监管注册及销售相关的高达 5.75 亿美元的里程碑付款。
Quartet 由 Atlas Venture 于 2014 年共同创建，该公司刚刚通过首轮融资获得 2330 万美元资金，这吸引了来自 Atlas、诺华创业基金、合作伙伴创新基金、辉瑞创业基金、Remeditex 合资企业及两名不愿透露姓名的中国支持者的投资。
首席执行官 Pojasek 称，过去过 18 个月，公司与潜在合作伙伴进行了多次接触，但发现默沙东是志同道合的研发伙伴，是有利的交易架构。与默沙东的交易可以让 Quartet 在向临床推进时利用其合作伙伴的专业技术，同时可以保留自主决策，他如是称，另外默沙东 2000 万美元的短期承诺给了该公司达到下一个转折点所需要的资金。往后说，5.75 亿美元收购的可能性足可以让现在的投资财团满意，Pojasek 如是称。
Quartet 治疗慢性疼痛的创新方法被发现时正值制药巨头对该领域恢复兴趣。去年，百健同意向 Convergence 制药支付 6.75 亿美元，而诺华以 7 亿美元押注于 Spinifex，这些交易反映了制药巨头对疼痛管理药物研发的转变，Pojasek 称。
「当人们正回归疼痛领域时，而我们正致力于这一领域，对此我们当然感到高兴，」他如是称。「制药公司已认识到这一未满足的需求，但它们所面临的挑战一直使它们对这一领域感到胆怯。」
