阿斯利康已与领先的基因公司 Craig Venter 合作开展大规模的基因筛选，这是制药公司利用基因技术解锁新药开发路线的最大规模的尝试。
阿斯利康 4 月 22 日宣布了这一项目，该公司在全球临床试验采集了 500000 个 DNA 样本，基因作为一套完整的遗传密码，如同人体生命活动的编码软件，此举将利用这些样本对 200 万人类基因进行测序。长达 10 年的项目财务细节尚未披露，但早期药物开发负责人 Pangalos 表示，公司将投资「数亿美元」。
阿斯利康公司将招募愿意进行基因测序并提供详细医疗记录的志愿者，其目标利用基因筛选找出每一种疾病的罕见基因突变。由于基因测序成本的大幅下降，该项目的开展也成为可能。2003 年，第一个人类基因组测序工作由政府资助，耗费了科学家 13 年的工作时间和 30 亿美元的资金，如今，其成本只需约 1000 美元，并只需三天时间。
阿斯利康公司将与 Venter 在美国的人类长寿公司（HLI）合作，后者负责基因组测序，其中包括来自 HLI 公司数据库中 100 万组，并使用机器学习软件找到遗传变异的模式。
阿斯利康正在剑桥建立室内基因组研究中心，并会将全球总部搬至剑桥，还将与威康信托基金会桑格研究所和芬兰的分子医学研究所开展合作。阿斯利康并非第一家利用人类基因组筛选这种方式寻找新药的制药商，但参与第一次人类基因组测序的 Venter 表示，这是迄今为止制药行业中最大的订单。
两年前，Regeneron 公司与宾夕法尼亚州的 Geisinger 健康系统签署了一项协议，对约 25 万志愿者的基因组进行测序；罗氏旗下的基因泰克去年也与 HLI 签署了一项协议，对数万基因组进行测序。「值得注意的正是我们所做尝试的数量规模，」Pangalos 表示，「因此这是一个完全不同的水平，我认为这将会关乎每一个相关治疗领域。」
基因组学领域曾被炒作是未来医学的突破，而直到现在，基因组学在很大程度上辜负了希望，尽管最近新的遗传知识已经成为某些癌症药物开发的关键。
现在，由于测序产业规模化和基因编辑水平的进步，科学家已经能够快速检测遗传变异的影响，开发进度有望加速。Venter 认为，这也可能引发新的争论，比如 HLI 试图通过其 DNA 预测人们未来的相貌。
阿斯利康的决定将基因组学完全整合到其研究和开发项目中，去年该公司已经将基因检测拓展进入一些领域，包括心脏疾病和哮喘。哥伦比亚大学遗传学专家，阿斯利康的基因组学顾问委员会主席 Goldstein 发言称，「我相信我们终于迎来了新的机遇，基因组学将成为药物研发的关键因素。」
