中国糖尿病的发病率在逐年升高，并且在超过9000多万的糖尿病患者中，只有相对较少的患者得到了治疗。
目前，德国默克与百时美施贵宝已建立合作伙伴关系以共同开发中国市场。该德国制药商与百时美施贵宝计划在中国共同推广多种剂型的格华止（也称二甲双胍），这是控制血糖的一种标准治疗药物。百时美施贵宝自1999年以来一直在中国销售格华止。两家公司计划在中国扩大格华止多种剂型的销售区域，并加强向医院推广。“两家公司的联合推广效力将会有助于更多可以从二甲双胍受益但却未得到治疗的城乡患者，”百时美施贵宝中国区总裁Jean-Christophe Pointeau在一发布会上这样说。
两家制药公司不仅仅针对中国的糖尿病患者或农村市场。对制药巨头们来说，中国市场日益变得重要，因为他们渴望中国快速增长的医药市场。如诺和诺德正在中国建设年产值达4亿美元的工厂，礼来也在中国信心满满的投资于胰岛素的开发。而拜耳正在向中国的中等城市和农村地区扩张，旗下糖尿病药物拜唐平(Glucobay)在中国有很好的业绩。
百时美施贵宝同时也在世界其它市场对糖尿病药物下了很大的赌注。去年，百时美施贵宝分两阶段对Amylin制药公司进行了收购，同时也获得了该公司的百泌达(Byetta)和艾塞那肽（Bydureon），Amylin制药公司还同时与阿斯利康建有合作伙伴关系。
