德国默克表示，旗下抗癌药物爱必妥（西妥昔单抗）显示在延长肠癌患者的生存期方面比罗氏公司的阿瓦斯丁更加有效。在一项药物临床试验中，这两款药物分别与化疗药物氟尿嘧啶联合用药用于治疗结直肠癌已经开始蔓延到其他器官的患者。结果显示，爱必妥治疗组患者相比阿瓦斯丁组其生存期平均延长了大约4个月。
临床试验的研究者为独立的研究合作机构德国医学肿瘤学协会(AIO)，申办方为德国默克。临床试验中，入组患者均为肿瘤含有正常或野生型KRAS基因的患者。爱必妥仅被批准用于这类患者人群的治疗，而这类患者人群占结直肠癌病例的大约60%。
临床试验数据在本周末从芝加哥举行的美国临床肿瘤学协会上进行了发布，数据显示爱必妥治疗组总生存期中值为28.7个，而阿瓦斯丁治疗组为25个月。但两组之间在疾病恶化之前所持续的时间上，即所说的无进展生存期没有差异，均为大约10个月。
德国默克拒绝就试验结果可能带来的额外销售潜能做出评论。爱必妥与阿瓦斯丁均被批准与化疗药物合并用药作为转移性肠癌的初始治疗，这一临床试验结果在野生型KRAS患者人群中可能会转化为更多的爱必妥临床处方，而阿瓦斯丁为此要付出代价。
慕尼黑大学肿瘤学教授沃尔克·海涅曼是这项试验研究的主要研究者，他表示结果显示了在这类患者人群中考虑用药选择时爱必妥应该优先于阿瓦斯丁，而阿瓦斯丁应该用于爱必妥治疗无效的患者。
德国默克对爱必妥拥有北美以外市场的销售及开发权，而百时美施贵宝在北美销售该产品有礼来从中提成。去年德国默克爱必妥的销售额有8.87亿欧元（11.5亿美元），而百时美施贵宝来自该产品的销售收入有7.02亿美元。罗氏发布阿瓦斯丁去年的销售额为57.6亿瑞士法郎（60亿美元）。
