2018 年 5 月 16 日，默沙东公司表示，其免疫治疗药物 Keytruda 和化疗联合使用可提高晚期难治性鳞状细胞肺癌患者的反应率。
有 204 例患者参与的试验早期观察结果显示，新诊断的患者给予 Keytruda 加卡铂和紫杉醇或 Celgene 公司的 Abraxane 的总有效率为 58.4%。 相比之下，单单化疗仅为 35%。
临床结果将于下个月在美国临床肿瘤学会（ASCO）年度会议上进行更详细的讨论，该会议将介绍 Keytruda 的几项试验和其他帮助免疫系统抗癌的疗法。 来自类似鳞状细胞肺癌试验的竞争性罗氏药物的数据将在会议上提供。
默沙东表示，在 Keytruda 方案中，65.8% 的患者的反应持续时间超过 6 个月，而单独接受化疗的患者中有 45.6% 的患者反应持续时间超过 6 个月。64% 的 Keytruda 患者和 74.5% 的仅接受化疗的患者出现严重副作用。
Keytruda 是美国批准的用于治疗未接受过治疗的肺癌患者的唯一免疫疗法。 该批准适用于非鳞状非小细胞肺癌（NSCLC），这是该疾病的最常见形式。
据美国癌症协会称，鳞状细胞是一种非小细胞肺癌，约占所有肺癌的 30%。 被诊断患有鳞状细胞肺癌的人通常预后较差，因为该疾病在扩散后经常首先被诊断出来。
