2014年3月26日，美国礼来制药旗下的礼来苏州制药有限公司斥资20亿元人民币投建的三期工厂破土动工。项目建成投产后，礼来中国胰岛素产品将实现真正的“中国制造”。这是继2009年苏州湖东工厂投建以来的又一项重要产能升级。升级后的礼来苏州工厂将成为礼来全球胰岛素产品的重要生产基地，为中国乃至全球市场提供优质产品。
此次三期工厂总投资20亿元人民币，将建成从制剂、灌装直到分装的全套生产线，从而让礼来苏州工厂真正具备独立生产胰岛素产品的能力。三期工厂计划于2017年竣工投产，届时礼来会招募和培训250余名能够熟练掌握高科技设备操作的本土技术工人，二期和三期工厂员工总数将达到700余人。礼来五年内两度增资并扩建在华生产基地，实践着对中国的一贯承诺，代表着公司对这个全球未来最大医药市场的坚定信心。
“糖尿病是一种复杂且将伴随患者终身的疾病。作为目前最有效的治疗方案，患者对于胰岛素的需要仍在不断增长。自上世纪20年代率先实现胰岛素的商业化生产，礼来一直致力于应对全球的糖尿病挑战。今天，我们在苏州投建的新工厂，将极大地满足中国乃至全球患者的用药需求，帮助他们过上有质量的生活。”礼来制药董事长、总裁兼首席执行官李励达(John C Lechleiter)博士表示。
国际糖尿病联盟(IDF)数据指出，糖尿病是一个日益严峻的全球性问题，为社会和个人带来了越来越严重的经济负担，其中以2型糖尿病的高速增长带来的威胁最为严峻。中华医学会糖尿病学分会主任委员翁建平教授指出：“目前糖尿病已成为一个世界范围内严重的公共卫生问题，全球约有3.82亿成年人患有糖尿病，这一数字预计在未来25年内将上升至5.92亿。尤为不容乐观的是，中国的糖尿病患者数量高达1.14亿，这一严峻现状需要我们各方面包括政府、专业机构、药企以及社会公众的共同努力来积极应对。礼来制药的承诺将很好地造福中国患者。”
礼来中国总裁贺安德先生(Andrew Hodge)指出：“自上世纪90年代重返中国至今已有二十多年，我们已逐步建成了集生产、研发、销售于一体的全产业链格局。此次扩大苏州工厂的胰岛素产能，不仅能够为礼来中国全面发力中国糖尿病市场提供强有力的支持，也将为确保礼来胰岛素产品供应的全球竞争力注入新的活力。”
为应对全球日益严峻的糖尿病流行趋势和对胰岛素日益增长的需求，礼来于2013年底宣布对包含中国在内的四个国家投入七亿美元提高胰岛素的产能，而该项投入的近半数资金将会投入到礼来中国胰岛素产能的提升中。近年来，礼来不断加大对中国糖尿病相关领域的投入，其中，专注于糖尿病药物研发的礼来中国研发中心已于2012年正式投入运营。
苏州工业园区管委会和园区各相关部门领导出席了开工仪式并对礼来制药新厂投建表示了祝贺。苏州市委常委、工业园区工委书记王翔指出：“礼来自1996年在苏州工业园破土动工，落户苏州工业园，为发展地方经济、服务中国患者做出了重要贡献。特别是近几年，在全球经济危机的大背景下，礼来两次扩建工厂，极大地支持了苏州的经济发展。”
