两家制药巨鳄将要联合美国研究所开展治疗红斑狼疮药物的研发。4月2日，有消息显示最近德国默克公司通过它在美国的子公司EMD Serono连同美国辉瑞，与麻省理工学院和哈佛共有的非营利性研究机构Broad研究所签订协议，共同研发此药物。两家公司将资助Broad 研究所首先对系统性红斑狼疮和狼疮性肾炎的患者的基因样本进行生物信息学分析，以便未来寻找合适的药物靶点。
系统性红斑狼疮（SLE），通常称为狼疮，是一种典型的自身免疫性结缔组织病，患者身体自身的免疫系统会攻击自身的细胞组织，引发炎症。患系统性红斑狼疮的病人可能会发展为狼疮性肾炎(LN)。据估计目前全世界约有5百万人患有此类疾病。通过此次合作，未来默克公司和辉瑞公司都将平等的享有这些基因样本数据的使用权以便进行后期开发。
默克公司和辉瑞公司的这一合作协议恰恰反映了目前生物医药领域中生物医药巨头联合进行药物早期研发的潮流。此前罗氏和阿斯利康公司在去年也签订了一份类似的协议。而葛兰素史克公司也和欧洲的一些制药公司保持着密切联系。
