英国发布的新指南正寻求通过增加抗凝药物使用来预防房颤(AF)患者发生中风。英国国家卫生保健优化研究所(NICE)首次更新的AF管理指南伴随着制药业及其它医疗团体形成的共识声明，以确保患者可以获得最好的治疗。
与之前指南相比，主要的差别是阿司匹林不应单纯以降低中风风险而用于AF，因为它不如新型抗凝剂(NOACs)有效，这其中包括拜耳/强生的利伐沙班、勃林格殷格翰的达比加群酯和辉瑞/百时美施贵宝的阿哌沙班，阿司匹林还会引起更多的出血副作用。
另外，为了确定患者是否需要使用血液稀释药物，还建议医生使用一种新的工具—CHA2DS2-VASc检测来评价患者的中风风险。AF在英国影响着大约80万人，该疾病有时被描述为无声杀手，因为相当比例的个体患者未意识到他们患有这种疾病。
AF患者中风风险是常人的5倍多，但英国目前不到一半的合适患者在使用NOACs进行治疗，虽然AF患者可以避免使用NOACs或更老的抗凝剂华法林。华法林疗效确切并且价格便宜，它依然获得新指南的支持，虽然为确保其正常发挥疗效需要进行监测和剂量调整。NICE指出，当患者监测成为一个问题时，NOAC可能是更可取的。
医生需要对他们的AF患者进行审查，如果患者正在使用阿司匹林来预防中风，要让患者转换到使用抗凝治疗药物上来，但需要强调的是，阿司匹林在其它情况下仍是一款预防心脏病发作和中风的有价值药物。据估计，英国大约有20万人正在服用阿司匹林。
共识声明已经由NICE执行协作部门(NIC)起草，NIC于2012年成立，由NICE及来自NHS、生命科学行业、医疗专业机构、主要卫生机构和公众代表组成。
除了指南和共识声明，NICE还制定了一项新的病人决策辅助来帮助人们权衡各种可用治疗选择的优点与缺点。AF指南的发布及初步的共识声明已经受到了英国制药工业协会(ABPI)的欢迎，ABPI是NIC的一个成员组成部分。
“尽管NOACs与华法林相比，因其有效性、可靠性及安全性获得NICE批准，但它们的使用仍有障碍，”ABPI的行政长官Whitehead表示说。
