根据《妇产科学》杂志11月5日在线公布（同时也将在12月刊中登出）的一项随机对照试验，生活在高压力的情况下的孕妇可能会受益于补充ω- 3脂肪酸DHA(二十二碳六烯酸)，减少皮质醇的输出，可能为发育中的胎儿改善子宫环境。
Keenan博士（伊利诺斯州芝加哥大学，精神病学教授）及其同事们研究发现,黑人孕妇服用DHA补充剂后能降低孕期30周时的压力感，且其应激激素皮质醇的水平要低于没有服用补充剂组的孕妇。
在这项研究中，有六十四名16到21周身孕的黑人妇女获得医疗补助参与研究。所有的参与者年龄20至30岁，低收入，生活在城市。研究人员将参与者进行随机分配，每天补充450mg的DHA或安慰剂。研究助理通过每周3次电话确定参与者按期服用补充剂。
研究人员通过问卷调查的自我评估以及通过在研究的开始、怀孕24和30周收集唾液样本测试考量了参与者的压力水平。参与者在接受特里尔社会压力测试以前及以后，通过唾液测试衡量的皮质醇水平以衡量其压力水平（特里尔社会压力测试通过解决数学问题、演讲等方式以衡量参与者应对各种心理练习时的压力水平）。该测试中，研究人员对沮丧和消极生活事件进行了控制。
在怀孕30周, 补充DHA组的女性与接受安慰剂组相比其感知到的压力显著降低 (P=.029)。此外,补充DHA组比安慰剂组的皮质醇响应输出压力降低了20% (P=.004)。
研究人员指出，低收入水平孕妇的DHA水平通常较低，只有推荐水平的四分之一到三分之一。
调查人员注意到该研究的一些局限性,包括样本量相对较小、只包含了黑人女性,这可能会限制结果的普遍性。但因为之前确认了不同种族之间皮质醇对压力反应的差异性，研究者限制了非裔美国人的参与。
鉴于皮质醇减少输出，作者推测，补充DHA可能发挥正向影响婴儿发育的作用结果。之前的研究表明, 在怀孕的最后几周有高水平皮质醇的女性，其新生儿更具“高反应性”，表现出更多的哭泣和肢体活动。此外，在怀孕期间较大的心理和环境压力都与后期儿童表现出的发育问题相关，包括焦虑感,难以集中注意力，学习力较差等。
作者写道，“我们初步研究所得的数据表明，孕产妇对新生儿健康状况的潜在影响是引人注目的，这是一个重要的但知之甚少的公共卫生问题”。“然而这一发现, 需要重复验证。”
