为了进一步加强其快速增长的新型癌症药物研发线，默沙东以一项价值达3.75亿美元的交易收购瑞士OncoEthix。该制药巨头正在为一款BET抑制剂付出高昂的溢价，这款药物两年前从Mitsubishi Tanabe许可获得。
默沙东正为OTX015支付1.1亿美元预付款及2.65亿美元潜在的里程碑付款，这款药物是一种处于研发早期的小分子药物，它旨在以BET溴结构域蛋白2/3/4为靶点诱发癌症细胞死亡。
BET抑制剂对一系列癌症有潜能。OncoEthix宣称OTX015是该类药物中首款证明有可能阻断MYC的药物，MYC调控促生长基因及细胞周期调控因子转录。这一途径已对急性骨髓性白血病、伯基特淋巴瘤及多发性骨髓瘤显示出良好前景。
默沙东在该领域不是唯一的研究者。在OncoEthix许可其项目不久，Constellation制药与白血病及淋巴瘤学会合作开发一种BET抑制剂用于血液、骨髓或淋巴结相关肿瘤。
这些补强型交易已成为制药巨头偏爱的目标。默沙东在经过几年的临床研发无力之后，凭借Keytruda在免疫肿瘤领域占据领先地位，在Perlmutter的带领下，一款让默沙东再次振兴的药物操作一直在进行快速的研究，寻求新的复方治疗药物潜能。OTX015将会很容易地融入到这一战略中。
在一次相关行动中，默沙东日前还与马萨诸塞州剑桥的Enumeral Biomedical签署了一项协议，后者一直在开发免疫治疗药物技术，Enumeral最近用一个空壳公司进行了一次逆向收购，并由此进入OTC市场，该公司表示它现在将与默沙东一起研究结直肠癌组织的肿瘤微观环境，以检查注册免疫肿瘤药物的细胞响应。Enumeral是拥有麻省理工学院及哈佛大学技术的一次学术剥离。交易条款未进行披露。
根据该公司网站信息，OncoEthix拟开发一个拥有3至5款新型癌症药物的组合。基本思路是通过概念验证推进药物，然后将这些药物许可给合作制药公司，但默沙东显然发现它更喜欢把其整个业务收入囊中。
“对默沙东来说，肿瘤是优先关注的一个领域，收购OncoEthix支持我们按轻重缓急开发有可能改变晚期癌症治疗的创新药物战略，”默沙东研究实验室、全球临床开发高级副总裁Baynes博士称。“新类型口服BET抑制剂OTX015的潜力已证明对血液肿瘤具有早期的良好活性，在战略上补充了我们显著的免疫肿瘤开发计划。”
