一些医生建议对他汀类药物的肌肉副作用进行重新评估，认为如果以前的研究定义更加准确或对肌肉疼痛设立专门咨询的话，可能会发现这类胆固醇药物更多的肌肉不良反应。
在他汀类药物的报告中实际上有10～25%的患者存在肌肉不适，但临床试验却将其定义为罕见副作用。
“许多病人抱怨在服用他汀类药物时感到肌肉疼痛，” 哈特福德医院心脏病科主任汤普森博士一直从事这项研究工作，他接受路透健康的采访时说：“我们想知道为什么医生所提供的数据与文献报道有巨大差异，这就是此项研究的目的”。
为了确定以往试验中他汀类药物肌肉相关的副作用是怎么进行评估与报道的，汤普森等人调查了相关文献，筛选出服用他汀类药物与安慰剂至少6个月的对比研究文献。
他们选择了42项研究共调查了7种不同类型的他汀类药物，包括阿托伐他汀（立普妥）与辛伐他汀（舒降之）。在这些研究中，有26篇关于肌肉副作用的报道，比如肌肉疼痛、无力与痉挛，但只有一篇对受试者的肌肉副作用进行了特别咨询。
研究者发现他汀类药物组比安慰剂组肌肉疼痛发生率稍高，分别为12.7%与12.4%，此研究结果发表在《美国心脏病学会杂志》上。
但是汤普森等人认为每日肌肉不适不能与他汀类药物引起的肌肉疼痛区分开来，因为大多数试验并未采用适用于他汀类药物肌肉疼痛鉴别的定义标准。
汤普森说这些研究人员以前的研究定义他汀类药物相关肌肉副作用为：新的或增强的疼痛、痉挛或与锻炼无关的疼痛，并且持续两周以上，当患者停止服用他汀类药物两星期后疼痛消失，而当继续服用四周后又开始出现。
在这种研究中，9%的受试者服用他汀类药物后产生肌肉疼痛副作用相对于安慰剂为4%。所以他们就认为约5%受试者的肌肉疼痛与他汀类药物有关。
另外他补充道，由他汀类药物引起的肌肉酸痛和疼痛也许并不意味着实际的肌肉损伤。（患者）仅仅产生了肌肉疼痛并不代表着肌肉存在任何可怕的问题，因为通常患者停止服药疼痛就会消失。
汤普森说他汀类药物相关的肌肉疼痛必须由医生进行确定，但患者可以寻找特定的症状和休征。“它通常发生在腿部、臀部和背部的肌肉群组织中”他说：“在手指或其它类似部位通常不会发生”。
“我们已经发现运动量大的人更有肌肉损伤的趋势，原因可能是损伤的肌肉自我修复失败，所以如果你由于运动产生了肌肉损伤，可能它就不能进行自我修复了，”汤普森说。
