梅奥诊所研究人员称，他们在实验室通过介入微 RNAs 的产生过程，首次将侵袭性乳腺癌、肺癌及膀胱癌细胞变回成了良性细胞。高级研究人员 Anastasiadis 评论称，发表在 Nature Cell Biology 的这一结果代表了「一个意想不到的新生物学，它提供了代码、关闭癌症的软件。」
在这项研究中，研究人员寻求弄清粘着蛋白 E 钙粘蛋白和 P120 连蛋白在细胞行为中所起的作用，在早先的研究中，这两种蛋白证明有肿瘤抑制及致癌作用。「这让我们相信，这些分子有两个方面的作用，好的一面是保持细胞的正常行为，坏的一面是驱使肿瘤发生，」 Anastasiadis 称。
研究人员重点研究了 PLEKHA7 蛋白，这种蛋白与上皮细胞顶端的 E 钙粘蛋白及 P120 相关。他们发现 PLEKHA7 通过选择 miRNAs 而保持了细胞的正常状态，在 miRNA 产生 E 钙粘蛋白及 P120 的过程中，需要一种微处理器，而 PLEKHA7 通过约束该微处理器，可以让这两种粘着蛋白发挥它们的肿瘤抑制作用。
相反地，「当丧失 PLEKHA7 后，这种顶端粘着蛋白复合体会被打破，这组 miRNAs 就会被错误调节，E 钙粘蛋白及 P120 也会从好的一面转化到致癌的一面，」 Anastasiadis 指出称。
「我们认为，顶端 PLEKHA7-微处理器复合体的丧失是癌症的一种早期的、某种普遍性事件，」 Anastasiadis 解释道，他还补充称，「在我们检查的大多数人类肿瘤样本中，这种顶端结构是不存在的，尽管仍存在 E 钙粘蛋白和 P120。」
他认为，「通过管理，将癌症细胞受到影响的 miRNAs 恢复到正常的水平，我们应该能够重建癌细胞刹车系统，并恢复其正常细胞功能。」研究人员指出，「在一些侵袭性癌症中进行的初步试验的确是非常有前景的。」
Anastasiadis 表示，「我们最初重点研究了肺癌及膀胱癌，这是因为在这些肿瘤中局部治疗是可行的，」全身性的 miRNA 管理可能存在有害影响。「如果结果有前景的话，我们将致力于研究更好的交付选择，如纳米粒，」他补充称。
英国癌症研究院的高级科学信息经理 Scowcroft 在评论这一结果时称，「这项重要的研究解答了一个长期的生物奥秘，但我们不能超越自己，」他补充称，「在我们弄清这些结果是否会帮助治疗癌症患者之前，仍有很长的路要走。」
