强生已达成收购一家宾夕法尼亚州生物技术公司的协议,这家生物技术公司正试图开发治愈乙肝病毒(HBV)感染的治疗药物。收购费城 Novira Therapeutics 的具体条款未对外披露,但强生表示该公司有望在今年底前完成这笔收购交易。
收购 Novira 可以给强生旗下杨森制药带来 Novira 的主要候选药物 NVR 3-778,这是一款小分子核抑制剂,它可口服使用,并能通过诱导有缺陷衣壳(病毒的蛋白壳)的装配而破坏乙肝病毒的生命周期。
乙肝病毒治疗药物的研发与丙肝治疗领域的快速进展相比有些逊色,但它仍是一个极度未满足需求的全球性疾病,它仍是世界上最常见的严重肝脏感染,世界各地大约有 3.5 亿乙肝病毒感染病例。
有几款获批用来治疗慢性 HBV 感染的药物,包括聚乙二醇干扰素、非专利抗病毒药有拉米夫定、阿德福韦酯、替诺福韦、恩替卡韦及诺华旗下仍在专利保护期的替比夫定。
就在几年前,新型 HBV 药物的研发显现出低迷的迹象,因为恩替卡韦和替诺福韦高度有效并几乎没有耐药性。实际上,世界卫生组织最近发布的指南认为,全球范围内更多的挑战是扩大获取这些药物,而非开发新的药物。
然而也有一件事比较清楚,虽然这些药物能够显著降低肝损伤,但它们仅能使很少的病例得到治愈,而 Novira、TetraLogic 制药及治疗性疫苗开发商 Abivax 正试图改变这种状况。当与目前药物合并用药时,Novira 的核抑制剂有望对 HBV 提供更好更快的抑制,并潜在导致更高及高快的治愈率,避免患者终生治疗需求。
「我们对于此次收购的前景感到非常高兴,这可以加快用于感染慢性乙肝病毒患者的治愈性治疗药物的开发,」杨森研发总监 Hait 如是称。「NVR 3-778 提供了有效抑制病毒产生及复制的可能性,这可能有助于解决仍未满足的医疗需求,」他补充称。
强生也在继续研究新的丙型肝炎治疗药物,今年初该公司通过高达 11 亿美元的支付而获得 Achillion 制药正在研发的药物,主要包括 ACH-3102,这是一款正处于 2 期研发阶段的 NS5A 抑制剂。