PMLiVE 于 10 月 2 日报道，默沙东决定退出丙型肝炎病毒（HCV）药物的研发，3 年前该公司斥资 38.5 亿美元收购 Idenix，但现在看来这笔交易像是一场豪赌。当时这家美国制药公司坚持认为，世界各地有如此多的丙肝病毒患者需要治疗，在未来的许多年里，新一代的直接抗病毒药物将会有广阔的市场。
事实证明，这是一个过于自信的预测，由于定价竞争和不断缩小的患者人群，HCV 市场已经开始萎缩。在此期间，用于治疗丙肝病毒的药物主要由吉利德科学公司生产，而艾伯维和默沙东则在争夺遥远的第二名位置。现在，随着吉利德和艾伯维报道销售下滑及强生决定退出 HCV 研发，默沙东决定是时候采取行动了。
该公司已经停止两药复方和三药复方治疗方案的开发，它们旨在作为新一代治疗方案用于病毒感染，缩短治疗时间，扩大所覆盖的 HCV 基因型范围。默沙东停止研发的是 MK-3682B（grazoprevir/ruzasvir/uprifosbuvir）和 MK-3682C（ruzasvir/uprifosbuvir），这两种治疗方案曾一度被认为可在短短 4 周到 6 周内即可清除感染，相比之下，目前批准的治疗方案则需要 12 周疗程，最短也需要 8 周疗程。
默沙东表示，这一决定是基于「对 2 期试验有效性数据的审查，也考虑了市场的不断发展和可供用于慢性慢性 HCV 感染患者越来越多的治疗选择。」这一决定使默沙东的 Zepatier（elbasvir/grazoprevir）成为公司唯一的一款 HCV 产品，而今年上半年，这款产品在市场上取得了进展，其销售额超过 8.95 亿美元。默沙东在做出这一决定之前，其在年初已计入与 HCV 项目相关的 29 亿美元减值损失。
在同一时期，由于价格压力及需要治疗人群的缩小，吉利德 HCV 产品组合 Harvoni（sofosbuvir/ledipasvir）、Epclusa（sofosbuvirasvir）和 Sovaldi（sofosbuvir）的销售额从 2016 年上半年的 83 亿美元下降到今年上半年的 54.4 亿美元。
与此同时，艾伯维已看到其新一代 Viekira（ombitasvir/paritaprevir/ritonavir/dasabuvir）产品遭受竞争冲击，今年上半年其销售额下降 40%，至 4.88 亿美元。该公司为其新的复方药物 Mavyret（glecaprevir/pibrentasvir）赢得批准，这款药物只需要 8 周疗程即可，该公司已在低于竞争对手的价格推广该药物，预计它将夺回市场份额。
