PMLiVE 于 6 月 5 日报道，一种细胞免疫疗法对晚期乳腺癌达到了几乎前所未有的治愈效果，这也表明免疫肿瘤学虽然尚处于早期阶段，但其潜能是巨大的。Perkins 患有激素受体阳性乳腺癌，癌症已扩散至肝脏及其它器官，她已尝试过所有其它治疗方案，包括几轮的化疗，但没有一种疗法能够阻止疾病恶化。
现在，在输注了数十亿的抗癌免疫细胞后，其体内竟没有了癌症信号，用开发该疗法的科学家的话说，这是一种「彻底的、持久的缓解」，而之前 Perkins 被认为预期寿命只有几个月。
这种新的疗法是一种改良版本的过继细胞转移（ACT）技术，其正由美国国家癌症研究所的研究人员进行开发，该疗法涉及到对肿瘤 DNA 和 RNA 进行排序，其旨在确定哪些突变是病人特定癌病所特有的。
在这例研究中，他们确定了 62 种突变，然后他们检测了 Perkins 的肿瘤浸润淋巴细胞（TILs）的样本，以找到对携带一种或多种突变细胞有特别活性的 TILs，TILs 是一种形式的白细胞，其被准备用来识别和毁灭突变细胞。
他们发现了一种细胞株，其可以处理 4 种突变，研究人员在实验室对该细胞株进行培养，使其生长成大量的 TILs，然后将其输注入 Perkins 体内，一起输注的还有默沙东的检查点抑制剂派姆单抗，其旨在预防输注药物被肿瘤微环境因子灭活。
据《自然》杂志上的一篇报道称，经过治疗，Perkins 乳腺癌的所有踪迹都消失了，并经历逾 22 个月疾病也未复发。目前没有发布任何证明派姆单抗对激素受体阳性乳腺癌有作用的证据，研究人员表示，该药物的短期疗程不太可能凭其本身产生如此长的获益。
为充分验证该技术，这项试验拟招募大约 330 名患者，统计结果预计在 2023 年发布。主要研究者 Rosenberg 称：「由于这种新的免疫疗法依赖于突变，而不是癌症类型，所以从某种意义上说，我们可以利用该疗法治疗多种类型的癌症。」
ACT 已证明对治疗有高水平突变的肿瘤（如黑色素瘤）有效，但测试其用于有较少突变的肿瘤（如胃癌、食道癌，卵巢癌和乳腺癌）时却鲜有成功案例。该新的研究表明，这一障碍可能被克服。Rosenberg 称，研究人员已对该疗法用于肝癌、结直肠癌进行了测试，但整体情况是该疗法不是针对特定的癌症类型。
他表示：「所有癌症都有突变，而这正是该免疫疗法所攻击的。具有讽刺意味的是，引起癌症的特有突变才可能是治疗癌症的最佳目标。」研究人员使用的 ACT 疗法与嵌合抗原受体 T 细胞（CAR-T）疗法略有不同，CAR-T 已被批准用于血液肿瘤，但其对实体瘤尚未显示有疗效。
ACT 不涉及对 T 细胞进行基因改造以针对癌细胞抗原，但这是否对其安全性或有效性有影响还有待观察。与 CAR-T 一样，ACT 技术需要使用高剂量化疗来破坏现有的免疫细胞，这本身就是一个危险的过程。
