FiercePharma 于 1 月 14 日报道，默沙东去年 11 月曾表示，其免疫肿瘤明星产品派姆单抗（Keytruda）在延长某些食管癌患者生命方面优于化疗。日前，默沙东表明这种优势非常明显。默沙东称，在既往未治疗的肿瘤表达某种水平生物标志物 PD-L1 的食管或食管胃交界癌患者中，这款药物使死亡风险降低 31%，这使得派姆单抗成为免疫肿瘤疗法中首个证明对该患者人群有生存期受益的药物。
这一结果也可能使它成为免疫肿瘤疗法中首个获批这种适应证的药物。食管癌是全球第七大常见癌症，预计今年将影响 17650 名美国成年人。默沙东表示，2018 年全球约有 57.2 多万例新确诊病例。「食管癌的进展往往是侵袭性的，所以我们很高兴看到派姆单抗作为单药用于既往未治疗患者的总生存期结果，」默沙东高级副总裁兼全球临床开发总监 Baynes 博士在一份声明中称。
默沙东希望将食管癌纳入派姆单抗单药疗法获批适应证的范围，其它已获批的适应证包括肺癌、黑色素瘤和膀胱癌。但在上周的摩根大通医疗保健大会上，该公司研发总监 Perlmutter 说，目前来看，这款药物的未来潜力主要在其组合疗法。
他说：「我们从五年前开始努力探索这种分子作为单一疗法的充分应用。我们已到了其作为单药疗法大部分被发现的阶段。」但对这家新泽西州制药商来说，这并不是一件坏事。例如，派姆单抗已证明，在肺癌中将派姆单抗与化疗相结合可以释放其更大的疗效，从而使该药物在今后的销售中获得更大的销量。
