据5月21日发表在《美国医学会杂志》上的一则研究披露，尽管有清楚的证据表明抗生素对急性支气管炎没有效果，而且治疗指南及超过15年的教育努力指出治疗急性支气管炎的抗生素处方率应为零，但在1996-2010年间，用抗生素治疗这种疾病的处方率大约为70%，而且在这段时期内该处方率还在增加。
急性支气管炎是一种病程不到3周的以咳嗽为主的呼吸道疾病。40多年来，各种试验显示，抗生素对这种疾病无效。尽管这样，在1980年至1999年间，美国的急性支气管炎的抗生素处方率仍为60-80%。在过去的15年间，疾病控制与预防中心领导了各种措施以减少针对急性支气管炎的抗生素处方。根据文章的背景资料，自2005年以来，医疗保健有效性数据和信息集（HEDIS）检测已经提出，急性支气管炎的抗生素处方率应为零。
波士顿市布里格姆与妇女医院的Michael L. Barnett, M.D. 及 Jeffrey A. Linder, M.D., M.P.H.对1996-2010年间美国对急性支气管炎的抗生素处方率变化进行了评估。在这项研究中，研究人员使用了来自全国门诊医疗调查及全国医院门诊医疗调查的资料；这些调查是按年度进行的，且具有全国代表性，其收集的是有关医生、门诊医疗常规和急诊部门（EDs）以及病患层面数据，其中包括人口统计、就医原因、诊断及用药等的资讯。
研究人员发现，在1996 – 2010年记录的符合纳入研究标准的3153例急性支气管炎就诊案例中，抗生素总体处方率为71%，且该处方率在这段时间内有所增加。在急症部门，抗生素的处方率呈现显著的增加。医师给36%的急性支气管炎就诊患者开出了广谱大环内酯类药物（这是抗生素的一个类型），从1996-1998年时有25%的就诊患者获得了广谱大环内酯类抗生素的处方，而这个比例在2008-2010年时增加到了41%。35%的就诊患者所得到的是其它类型的抗生素处方。
文章的作者得出结论：“避免在治疗急性支气管炎时过度使用抗生素应该是高品质医疗的一个最重要部分。检测急性支气管炎的抗生素过度使用并不难。医师、卫生系统、支付方及病人应该进行合作以创建更大的问责能力并降低抗生素的过度使用”。
