曼彻斯特大学开展的一项由 311 名患者参与的研究发现，或许能够提前预测哪些类风湿关节炎（RA）患者不会对其治疗的药物有响应。这些结果可能会更好地管理这些患者的症状。RA 是一种慢性疾病，它影响多达 1.5% 的人口。对患者来讲，这种疾病是一种严重的健康负担，患者会经历疼痛，如果不进行有效治疗，会导致患者运动减少以及死亡。
生物药物是一种相对较新的 RA 治疗药物。注射之后，这些药物能阻止血液中特定化学物质激活免疫系统及攻击关节，从而发挥作用。一旦抗风湿药物单独用药不再有效，这个时候通常会合并使用生物药物与一种抗风湿药物，如甲氨蝶呤。
生物药物在五分之一的 RA 患者中会失去疗效
生物药物大幅改善了严重 RA 患者的长期健康，减少了症状及关节损伤与残疾。然而，在大约五分之一的患者中，这些药物使用几个月之后会失去效果，有时候是由于形成抗药抗体而限制其有效性。
为了检测这些抗体及检测血流中的药物水平，之前只有在下一次药物剂量注射之前即刻检测抗药抗体及检测血液中药物水平才被认为有帮助，因为这个时候体内的药物水平最低。对于儿童来讲，这种方式是很难进行的，因为患者服药的方式及服药次数不同。这项新的研究表明，随机检测也是有效的，并且在儿童中更易于使用。
在医院进行检测易于实施
曼彻斯特大学肌肉骨骼研究中心 Jani 博士称，「我们的研究证明，经过 12 个月治疗后，在类风湿关节炎患者中检测到较低的阿达木单抗（最常用生物药物）药物水平是治疗无效的最大因素。「这种检测在医院易于实施，对如何管理一名不能用阿达木单抗来控制类风湿关节炎的患者来说，可能会提供有益的信息。」
这项研究共有 311 名患者参与，他们在开始使用两种不同类型生物药物（包括阿达木单抗）后第 3、6 及 12 个月提供血样用于检测。这项研究表明，总共有 25% 的阿达木单抗用药患者出现抗药抗体，但在使用依那西普的患者中未出现。
研究人员还发现，与生物治疗药物通常一起使用的较高剂量的氨甲蝶呤与较低的药物抗体水平相关，这表明应该鼓励患者继续以他们能耐受的最高剂量继续使用氨甲蝶呤，以降低发生抗药抗体的风险。
Barton 教授是曼彻斯特大学中心医院 NHS 信托基金会的一名顾问风湿病专家，以及曼彻斯特大学肌肉骨骼研究中心主任，他解释道：「下一步将探索临床实践中使用这些常规性检测是否是成本效益好的，所以我们能够为这些有低药物水平及抗药抗体的患者调整治疗。」
