塞尔基因药物Apremilast在一项用于关节炎的后期试验中未能很好地胜过安慰剂，从而使其陷入危机，而该公司曾认为这一适应症能突破重磅炸弹级药物的门槛。
在一项490名患者参与的3期研究中，治疗16周时，Apremilast在强直性脊柱炎症状上未能获得统计学意义上的明显改善。这种疾病的特征是脊柱椎盘及关节的肿胀及僵硬，可导致运动障碍和脊椎融合，这项研究未达到的主要终点是脊柱关节炎专家设定的20%的严重程度降低。
这项研究未显示Apremilast有新的安全性问题，塞尔基因表示，其独立数据监察委员会建议该研究按既定计划推进，未明确指出“在一组更大的早期患者人群中，这款药物治疗24周时观察到有意义的疗效。”塞尔基因采取了一种积极的说辞，称该公司计划提供来自这项研究的52周的MRI数据，并最终启动另一项3期强直性脊柱炎试验，可能将目标集中在上述所提到的亚组。
“强直性脊柱炎是一种慢性、使人衰弱的疾病，过去的15年尽管取得了进展，但仍对安全、有效、口服治疗药物有明显未满足的需求，特别是对于疾病进展处于早期的患者，”塞尔基因炎症及免疫主管Smith在一项声明中称。
Apremilast的后期试验失败使得该生物制药巨头的股价下跌了大约3%。据美国脊柱炎协会提供的信息，强直性脊柱炎大约影响0.5%的美国人。
但伯恩斯坦分析师Porges表示称，脊柱关节炎一直是Apremilast一种不大成功的尝试，尽管它在亚群患者中有积极的活性。
这款药物在今年三月获FDA批准治疗银屑病性关节炎，以Otezla为商品名上市销售。如果一切按计划进行，塞尔基因认为Apremilast到2017年将会达到大约20亿美元的销售峰值。分析师的销售预测趋向于两极，EvaluatePharma对这款药物的一致预测是大约12亿美元。
该药物是一款抑制磷酸二酯酶4的小分子治疗药物，用以降低关节肿胀。除了强直性脊柱炎、银屑病性关节炎和银屑病，塞尔基因正在开发这款药物用于类风湿关节炎（一种罕见的贝赛特氏症）、过敏性皮炎和炎性肠道疾病。
